早年间的钟楼街,不只是太原市民的购物区,也是大家休闲娱乐的好去处,更是南来北往的文艺青年们谋生发展的淘金宝地。说评书的狄来珍先生即是在这里走红的“单田芳”。
年,来自河北固安县的20多岁的狄来珍第一次单骑闯太原。初闯太原的艺人们出于生计,一般是先在海子边“撂地”,行话叫“平地抠饼”,意思是“在一块不起眼的地上要抠出填饱肚子的‘烙饼’”,说白了就是“白手起家”。这里的露天摊位租价低,虽然消费群体多数是社会底层的平民百姓,但客流量大,艺人只有被海子边的听众认可了,才有可能被钟楼街的茶馆茶园所接纳。狄来珍也不例外。起初,他在海子边“撂地”,进不起电影院和戏院的人都来听他说书,有钱的给他往圈里扔几个,没钱的悄悄低头离去。狄公也不在意,双手抱拳笑道:“欢迎下次再来捧场。”
凭借自身天赋和不懈努力,狄来珍的《三侠剑》一炮打响太原城,很快就坐堂于开化市和大中市。每当他往书台前一坐,人声鼎沸的茶馆就像被按了暂停键一样“唰”地静了下来。他不用彩服,不用化妆,只凭折扇、手帕和醒木三件说书“神器”,即可把各类人物表演得活灵活现;那声音颇似单田芳,苍劲浑厚而略带沙哑,说到悬念之处,把醒木“啪”地一拍,来个“欲知后事如何,且听下回分解”,让人欲罢不能。从此,钟楼街的一条顺口溜“听狄来珍的书,看丁果仙的戏”,便是来此娱乐享受的最大乐趣,就连榆次、太谷等邻近县份的人们都要赶百八十里路,花钱住一晚客店也要听他说一回书。
在钟楼街,狄来珍的逆袭成功并非个例,这里仅民国时期就走红了晋剧大师丁果仙,四大名角的冀美莲、牛桂英,相声第四代艺人夏福义、庞子泉等一代演艺超群的艺术名家,太原相声界的第一位女性演员刘彩霞也是在钟楼街脱颖而出……可见,钟楼街不仅是商贸娱乐的好去处,也是各路艺人走向艺术殿堂的通衢大道。
如今,华丽蝶变的钟楼街又重续“老太原的记忆”,恢复玲珑清秀的说书楼会,这让人感到十分欣慰,钟楼街的故事今后会更加精彩动人。(彭庆东)
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