苦寒凝香
“台上一分钟，台下十年功”。唱戏是个苦行当，之所以苦，是由于戏班常年流离颠沛居无定所，每日还要五更晨练，日落“鞭”下学艺。因为，当时戏子大都没文化，台词必须死记硬背，师傅面授三遍不过必有教鞭相加，这种教戏的方式，梨园行称做“打戏”，挨打还不能哭是梨园行潜规则，有不“打”不成器之说。而这些师傅也并非不近人情，他们从小也是在戏班打出来的，这是行规。旧时，艺人把师徒关系看得很重，一日为师终生为父。大凡师傅把平生绝学传与谁，谁就要为师傅养老送终。因为，封建社会戏子是下九流不能入祖茔，也没妻室，老了只有客死他乡。然而，这份凄楚却随着中路梆子落籍井陉，而悄然改变。
井陉地处燕晋通衢，为历代兵家必争之地，且东西商贸交流多元文化融合，井陉方言在潜移默化中脱离地方语种，进入官话时代，这既是封建时代井陉语言文化文明的标志，也是千年县治文化极富开放、包容魅力所在。就拿戏子社会地位讲，在井陉不是下九流，而是名播一方的才俊。这种超越封建伦理的人文理念，包容和养育了这个来自三晋的剧种，并经过一番扮靓，融入了自己的骨血。
史料记载：中路梆子戏在井陉盛行，引发了中小财主和中等商人浓厚的兴趣。光绪年间，民间涌现出了多种多样的承班形式。如：财主富商个人承班，艺人承班，大家族承班，民间花会制承班等。另外，官商做戏班的后台，商家富户捐戏装、捐乐器、修建戏房院屡见不鲜，导致戏剧班社雨后春笋般地发展起来。光绪十年后，山西中路梆子迎来第二个昌盛期。在此阶段由于戏班长期所处地域关系，以及吸收民间艺术成份的不同，在表演程式、演唱风格，前场经谱上形成三大流派。即：太原府辖县的上路班；汾州府辖县的下路班；平定、辽州所辖县的东四处班。井陉流派从属后者，是由于东四处的平定、昔阳、盂县都与井陉山水相连，语音相近，戏路同源。
相传：清末民初，中路梆子戏井陉本土化舞台艺术水准达到顶峰。其唱腔，包括乱弹、腔儿和曲子等，具有相当造诣。尤其是乱弹的板路丰富，分平板、夹板、二性、流水、介板、倒板、滚白七种，每种板路又有许多变化，如流水板，又分大流水、小流水、紧流水、慢流水、二流水等；腔儿有三花腔、五花腔、倒板腔、四不象、苦相思和使用呼吸气的方法从喉咙里发出的“二音子”或鸣腔等,这些腔儿常纳入板路中使用,除“二音子”外，一般都用真嗓，易于吐字清楚，行腔圆润。唱功上，两角以上对唱，如《忠报国》中大花脸（徐延昭）、须生（杨波）、正旦（李艳妃）的对唱；《打金枝》中须生（唐肃宗）、正旦（皇后）、小旦（公主）的对唱等，表情达意，由缓而促，戏份“唱”有板有眼；“念”拟扬顿挫；“做”动作韵律鲜明；“打”个性化的锣鼓交响乐。“唱、念、做、打”是戏剧的血肉，“锣鼓经”则是戏剧的骨骼。锣鼓既可渲染磅礴气势，又能烘托演员表演，这种烘托是非常细致的，甚至到鼓点子打出演员眼珠转动、眼皮开阖、手指颤抖。
据《晋剧文史》显示，上世纪二十年代，山西中路梆子发展史上最辉煌时期。此时，中路梆子班社林立，优伶济济，形成横跨山西、陕西、河北、绥远、察哈尔五个省区的大型剧种。尤其以丁巧云、丁果仙为代表的一批坤伶相继出现于舞台，并以俏丽的扮相和柔美的声腔，轰动剧坛，观者如潮。加之，擅长武打艺人来晋搭班，其真刀真枪的武功戏为剧种大为增色外，各个班社还推陈出新，在“唱、做、念、打”演技方面各领风骚。如：三儿生开辟的小生潇洒腔和出汗功、彦章黑的崩头皱纹功、自来香的跷子功、抓心旦的台步功、油糕旦的叠衣功、万人迷的水袖功等，都令人叹为观止拍手叫绝，形成一个人才济济、实力强大、互相竞争的大好局面！
史称，得益于中路梆子盛期优势，井陉戏班同期拥有量也创下历史新高，县内大小戏班遍布城乡，平均三五个村一个戏班，是晋冀结合部有名的“戏剧之乡”，而本土知名戏班的须生、正旦、大花脸“三大门”和小生、小旦、小花脸“三小门”专工戏已颇具实力。须生的唱功戏有《渭水河》、《大报仇》、《困铜台》、《斩子》、《芦花》。功架戏有《出棠邑》、《临潼山》、《三劈关》；正旦唱功戏有《白蛇传》、《假金牌》、《乾坤带》、《骂殿》、《教子》；大花脸唱功戏有《明公断》、《九江口》、《沙陀国》。功架戏有《海神庙》、《打渔杀家》、《玉虎坠》、《取洛阳》。武功戏有《战宛城》、《白水滩》；小生唱功戏有《告御状》、《双罗衫》、《火焰驹》、《忠义侠》。功架戏有《长坂坡》、《伐子都》；小旦做功戏有《梵王宫》、《百花亭》。功架戏有《凤台关》、《游西湖》、《破洪州》、《双锁山》等。
史料记载，上世纪二十年代初，大部分知名艺人健在，如：微水的张黑狗、刘栓来、张双义；乏驴岭的李春山；核桃园的韩栓州、韩四林、吴六子；障城沟的“狗不里”、张怀礼、吕润金、梁少山；王邦沟的王莽三、红小；测渔沟的苏太、二丑、来元黑；台头沟的吴玉小、小不里、栾致、栾考堂、陈和和；常坪的栾牙狗、栾福义；贵泉的董拴柱、董丑和；横涧村的“六六旦”（聂中元）；头泉村的“一张画”（梁来祥）、“白灵红”（四和尚）；金柱村的“老廷宝”等，仍在活跃在台前幕后，起着承上启下传帮带重要作用。上演的剧目多是名人手戏，常见的有《六月雪》、《回荆州》、《打金枝》、《芦花河》、《二进宫》、《桑园会》、《铡美案》、《高平关》、《佘塘关》、《汴梁图》、《双锁山》、《回并州》、《麒麟山》、《杀狗》、《牧羊卷》、《五圣宫》、《铁笼山》、《渭水河》、《全家福》、《六月雪》、《三世修》、《断桥》、《摔宝衣》、《斩黄袍》、《金水桥》、《胡迪骂闫》、《窦娥冤》、《走雪山》、《算粮登殿》等，约二百余本、回、出。可谓文武俱佳，行行有角有绝活。
此外，在井陉力挺中路梆子的还有，遍布城乡的票儿班、自乐班。这些班底是由商人、农民、私垫先生等自发聚集的娱乐组织，参加者艺高的称票友，他们大多是业余农闲聚在一块，自拉自唱，与邻里街坊共同分享山西梆子的乐趣。其次，是富户人家利用歇班机会，将名艺人以及志同道合之人请到家中一边串唱、娱乐，一边讨教剧本、曲调，或表演招式等，这种由富人同道组成的自乐班，也为推广中路梆子起到积极作用。只可惜，这种梆腔争奇斗艳，琴弦余音绕梁意境红火了十余年，便穷途末路了。
史料记载：公元年至年，华北大旱，田地绝收，饥民遍野震惊全国，这也是载入史册的“民国九年华北大旱灾”。井陉作为重灾区，绝大多数戏班被迫停演艺人失散，就连曾解囊资助戏班的财主富商也停止了接济。屋漏偏遭连阴雨，船破又遭顶头风。年至年，直奉战事，兵祸连连，民不聊生。年大旱，粮食绝收……。天灾人祸接踵而来，不仅给饥寒交迫的民众雪上加霜，还直接导致戏剧艺人生计中断，流落他乡，有的甚至困饿而死。年后，部分戏班才略有起色。然而，谁也没料到，更大的灾难紧随而来。年“芦沟桥事变”开启了国人八年亡国奴灾难深重岁月。在这八年之中，日寇将井陉重兵围困，以铁路为界南北分割。所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，致使中路梆子戏剧艺人有的惨遭杀害，有的因病饿死街头，有的迫于生计背井离乡，只有极少数艺人逃到了解放区。国破家亡，生灵涂炭，日寇侵略让正宗中路梆子戏在井陉上百年传承横遭重创……。漫漫长夜声声哀歌，国人命运谁主沉浮？是中国共产党领导下的百团大战，极大地振奋了全民抗战的信心和决心！八年舍身忘死英勇抗战，八年艰苦卓绝武装斗争，终于驱逐倭寇，井陉百年山西梆子戏劫后余生。
井陉电视台官方